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黎族主要聚居在海南省的陵水、保亭、三亚、乐东、东方、昌江、白沙、琼中、五指山等县市，其余散居在海南省境内的万宁、儋州、屯昌、琼海等县市以及贵州等省。 黎族有自己的语言，黎语属汉藏语系壮侗语族黎语支，大多数黎族人都能兼说汉语。 黎族民歌源远流长，在黎族人民的日常生活中占据重要地位。黎乡素有“歌海”之称，广大黎族人民善于创作民歌，喜爱吟唱民歌，把唱民歌视为人生一大乐事。
黎族歌谣分为民谣和民歌两种。民谣是用黎语和韵调吟唱的，多为传统的古典黎歌，一般是5个音节一句，但每首没有固定的句数。黎族民谣多是独唱、对唱，用黎族特有的民乐伴奏，往往和音乐、舞蹈连在一起，有鲜明的民族特色和浓厚的古风。黎族民歌是用海南方言和黎族韵调唱的，它是随着黎族社会的发展和其他民族文化的交流、融合，派生出来的新黎歌。一般七言一句，四句为一首，称为“四句歌仔”。 黎族人民主要在喜庆的日子里吟唱歌谣，如建新房、举行婚礼、节日戏会、访亲会友等场合，一般是男女对唱，往往唱到天明。尤其是在每年“三月三”这个黎族传统佳节，青年男女以歌为媒，交流感情，寻找情侣。平时在生产劳动中，也因兴之所至引吭高歌，直抒情怀。 黎族民歌以内容丰富的歌词配以形式多样的曲调，有优美抒情的，也有激昂高亢的，充分反映了黎族人民淳朴、乐观、耿直的性格。 2008年，黎族民歌经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
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